一般社団法人起業支援ネットワークNICe

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　増田紀彦の「ビジネスチャンス　見～つけた」

　第67回　伸びるユニセックス（男女兼用商品）
　　　
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カナダで開催されていたメジャーリーグベースボールの中継を見ていて、
ふと思った。隔世の感あり、とでも言えばいいだろうか。

球場に詰めかけた何万人の人々のほとんどが、
当たり前のようにベースボールキャップを被って観戦している。

昨今は日本でも贔屓のチームのキャップを被るファンを見かけるが、
私が子どもの頃は、そんな観客は一握り、いや、ほぼいなかった。

その当時、ベースボールキャップ（野球帽）を被って外に出るのは、
せいぜい小学生の男の子に限られていた。

それが今や、大人も子どもも、男性も女性も、だ。

調べてみると、グローバルでの「ベースボールキャップ市場」は、
昨年がおよそ約2兆6850億円。今年は約2兆8950億円に達すると予測され、
2030年代にかけて毎年8％程度の成長が見込まれているそうだ。

すごい市場規模だが、仮に昔のように、
「ベースボールキャップは男性のもの」だったら、市場は半分。

考えてみれば、帽子だけじゃない。
球場で熱狂するファンの多くは、男女限らず、
チーム名やスローガンがプリントされた同じTシャツやパーカーを着用していた。

そう言えば、ストリートダンサーやスケボー選手たちのウェアもユニセックスだ。
細いことを言えば、
イベントのスタッフやラーメン屋の店員のウェアもユニセックスだ。
ユニセックス市場が伸長していることは間違いないと感じる。

仮に10人の男性グループがショップを訪れ、
そこに男性用アイテム5点、女性用アイテム5点が置いてあったら、
まず女性用5点は余る。それどころか、
仲間の半分が買えないなら、この店での購入はやめておこうとなり、
結局、1点も売れない可能性すらある。

ところが置いてあるアイテムが男女兼用10点なら、
上記のような販売ロスは発生しない。
つまり、男女兼用アイテムは販売機会を圧倒的に高める。

しかも、素材やデザインは一種類で済むから、製造コストも削減できる。
在庫管理も当然、らくになる。

もちろん、購入者側にしても、
ユニセックスならカップルや家族で共有できるメリットがある。

この購買動機に着目すれば、ファッション以外のアイテムでも、
ユニセックス展開は有効だと思った。

実際すでに、フレグランスやスキンケア商品、
リュックやトートバッグには、ユニセックス商品がけっこう出回っている。

さあ、もっと、ユニセックス化できるアイテムを探してみよう。
逆に考えれば、男女別が当たり前の商品にイノベーションを起こせないか。

男女別の代表格と言えば、やはり下着だが、
男性が着用するトランクスは通気性にすぐれていて、
それを女性が履いても快適だと思うが、どうだろう。

あるいは靴。ローファーなどのフラットは男性も女性も履くが、
ヒールはいまだ女性向け。男性も履けるハイヒールは考えられないか。

夫婦茶碗や夫婦箸も、大小を付けるのが常識になっているが、
「大大」の組合せや「小小」の組合せがあってもいい。

自動車やバイク、自転車も暗黙の内に男性用・女性用が存在している。
いやいや、暗黙どころか「ママチャリ」なんて、すでに市民権を得たも同然だ。
だからこれらの製品の場合は、ハッキリとユニセックス仕様だとアピールして、
それに相応しい機能やデザインを開発してみてもいい気がする。

スポーツはどうだろう？
昔に比べてずいぶん男女混合競技が増えてきたと思うが、
まだまだ広げられるはずだ。

そうだ。男女混合ベースボールだ！
観戦・応援のためではなく、プレーヤーとして、
同じベースボールキャップを被って活躍する男女混合チームを見てみたい。

もちろん、男女兼用だけでなく、老若兼用も考えてみる価値、大である。

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「つながり力で起業・新規事業！」メールマガジンVol.243
（2025.11.11配信）より抜粋して転載しました。
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